— Ты обещал! Дал слово, что не причинишь нам вреда до окончания испытания!

Рагне продолжал улыбаться, не без удовольствия оглядывая ошеломленных окружающих.

— Не стоит приписывать мне всякой чуши. Я не говорил, что не буду вредить, лишь о ненадобности вашей службы. И да, я отдаю приказ, примите испытание регалий…

Троицу словно молнией поразило, они развернулись к обелиску не в силах сдвинуться ни на шаг в сторону.

— Мой король… У меня есть просьба.

Неожиданно Уродец дал о себе знать.

— Если смерть неизбежна, можете ли вы через домен Гироса перечислить арки, находящиеся здесь в Темный фонд совершенного легиона?

Уродец с трудом сорвал с шеи невзрачный кулон из черного дерева, он раздавил безделушку, являя миру куб Гироса — одно из устройств хранения арков наравне с монетами и кристаллическими картами. Вопрос на жирном лице заставил изувеченца продолжить.

— Фонд создан для выкупа Детей ночи из рабства. Каждый мастер тени, получивший свободу, сделал целью своей жизни сбор средств на спасение нашей расы. Прошу, мой король, не присваивайте их…

Забрав куб, Рагне открыл домен Гироса, начав поиск так называемого фонда, о которых он никогда не слышал. Как оказалось, такой действительно существовал.

[Темный фонд]

[Принадлежность: Совершенный легион.]

[Описание: Вернем забытое, разграбленное, уничтоженное.]

[Состояние: 961 арк.]

«Полный спектр возможностей домена оказывается и такое предполагает…»

Сделав несколько кликов Рагне погрузил куб в черный экран, после чего тот медленно вынырнул обратно, уже без былого свечения, а голографическая поверхность проявила надпись:

[Желаете перевести: 17 244 арк. в Темный фонд?]

За действиями Рагне внимательно следили монархи неподалеку, пуще всех Уродец, который после подтверждения перевода облегченно вздохнул.

— И сколько же стоит освободить одного из вас? Стойте пока.

Получив новый приказ, троица остановилась, едва не подтвердив испытание. Рагне ждал ответа.

— Совершенный легион назначил за нас цену… Тысячу за любого из Детей ночи…

От улыбки Рагне не осталось и следа.

— Семнадцать, с учетом арков в фонде — восемнадцать. Восемнадцать, таких как ты, обретут свободу и будут искать средства для освобождения других?

Уродец кивнул.

— Если существуют средства контроля рабов, освободившись, вы должны избавиться от них, но вместо войны с Совершенным легионом платите им… Это как подтирать член того, кто изнасиловал тебя.

Неприкрытое пренебрежение наполняло тон высокомерием, но Лорд теней не велся на провокацию.

— Нас слишком мало…

Внимательно слушавшие монархи вокруг закивали, соглашаясь с утверждением, а вот Рагне скривился.

— Мало? У бесхребетного дерьма всегда найдутся оправдания. Вести войну можно в одиночку. Против сильнейших, против бесчисленных. На мой взгляд, причина рабства Безродных проста — вы недостойны свободы.

Глаза Уродца наполнились тьмой, а голос стал тише, но куда более вкрадчивей.

— Не стоит оскорблять мой…

— Захлопнись слабак из расы слабаков. Приказ отдан, идите и выберите испытание.

Троица сделала несколько шагов по направлению обелисков, сопровождаемая взглядами воинов и монархов.

«Отлично, с такими успехами мой титул явно будет не меньше Тирана, или Безжалостного властителя»

Девушка сделала выбор первой, направив ауру в строчку индивидуальной-вторичной регалии, что не удивило никого. Самое простое из всех возможных испытаний.

— Не веришь в меня, но все же выбрала что попроще вместо славной смерти? Природа не ошиблась, когда произвела тебя на свет без яиц.

Телекинетический кляп превратил гневную тираду в неразборчивый бубнеж очевидно-гневного посыла.

Дальше ауру направил Теневой лорд, с изувеченного лица которого не сходила гримаса ненависти. Его выбор шокировал всех, загорелась строчка «Высшая-общая регалия» — сложнейшее из доступных испытаний, требующее выше предела способностей в шесть раз!

Глава 244: Отстрелялась

— Героем себя возомнил?

Уродец ничего не ответил, да и Рагне не стал продолжать, лишь в мыслях костеря глупца.

«Придурок, если ты подохнешь придется монарха на замену искать… Впрочем, даже если все они здесь полягут, мой выход должен побудить многих повелителей склонить головы».

Едва очертившаяся на губах улыбка померкла, когда Светоносный так же выбрал высшую-общую регалию.

— Последнее испытание, дарованное Всевеликой, пусть не станет позором. А ты…

Лунэзар повернулся к кролю бойни.

— …разочаровал. Я подчинился, чтобы продолжать нести слово Всевеликой. Ты не обещал не убивать, но прекрасно понимал, почему мы согласились.

Полные отвращения взгляды скрестились на жирдяе, при том, что большинство монархов являлись чудовищами, все они без исключения готовились превратить собственные войска в кусочки силы.

Отношение окружающих мало волновало короля бойни, но столь неприкрытое лицемерие…

— Я — плохой, обманул, заставил, пренебрег, дальше что? Мы не дети, чтобы плакаться из-за несправедливости. Все здесь убивали сотни, тысячи, может даже миллионы. Каждый знает цену жизни, и ошибок. Кто проиграл, не идет домой с опущенной головой, чтобы позже попробовать снова, тот украшает пейзажи расчлененной грудой плоти.

Усилив голос, чтобы мог слышать каждый, король бойни шагнул к обелиску доказательств, который закрутился вихрями синей энергии так же как обелиск регалий. Самостоятельно заходить в портал не потребовалось, неведомые силы затолкали монархов неназванного сонма в воронки.

— Наконец-то началось…

Розовоузорчатый положил большой палец в рот и начал увлеченно обсасывать, увеличивая радиус отчуждения и заставляя монархов с воинами отвернуться от премерзкого индивида.

Гигантский цилиндр породил оглушительный звон, в ту же секунду на поверхности появились изображения четырех монархов. Трое стояли в комнатах, окутанных тьмой, однако для наблюдавших извне, повелители, казалось, подсвечены аурой, благодаря чему в глаза бросались детали, при более насыщенном окружении, обычно, ускользающие от взгляда: нити на белых одеяниях светловолосого пульсировали, проталкивая практически неразличимые пучки энергии по волокнам в самых разных направления. У практика яда из под стоп исходила мрачная дымка, тут же сливающаяся с окружающей средой, ну а у жирдяя… В нем все оставалось прежним. И пока малая часть разумных пыталась оценить образ троицы, основной пласт наблюдателей сосредоточился на том, что происходило с девушкой.

— Империя монархов не почувствовала единства сонма и разделила испытания… Нет ни малейшего шанса, что они выживут.

Высказывание стройного остролицего мужчины с костяными лезвиями вместо ног, напоминающих конечности паука, заставило близстоящих усмехнуться.

— Как будто раньше он был…

Дружные кивки и взгляды снова на Сектодус Имарх, где девушка, погруженная на примитивную телегу с кучером, закутанным в балахон, отбивалась от монстров. Двое скакунов отчаянно неслись под ударами хлыста, но их скорости не хватало, чтобы хоть немного отовраться от десятков зверодемонов, чья длинная бурая шерсть при каждом рывке мощных лап хлестко закручивалась, наполняя лесную округу какофонией щелчков.

— А она хороша…

По пять стрел за раз вырывались с лука девушки, сосредоточенной на истреблении волосатой напасти. Твари бежали, не обращая внимания на гигантские деревья, ордой снося их прямыми, как колья, рогами, растущими в стороны, а иногда отталкиваясь от стволов, что намного хуже. Вонзавшиеся в головы стрелы не отбрасывали гигантские туши, чей прыжок заканчивался аккурат на повозке, девушке приходилось тратить в два раза больше ауры просто, чтобы не дать раздавить хрупкое средство передвижения.

— Как?!..

Восклицание воина, на чьей спине висел колчан, и лук не привлекло много